Ada futbolundan manzaralar: Leyton Orient eski, güzel hüzünlü…

Aramızda olsaydı bu yazının yazıldığı zamanlarda 62 yaşına basacaktı Ahmet Kaya ama o da nicesi gibi erken ayrıldı aramızdan. Her ne kadar konumuz futbol olsa da yaşatalım hatırasını sözlerinde: “Birer yolcuyduk aynı ormanda kaybolmuş, aynı çıtırtıyla uyanan birer serçe, hep aynı yerde karşılaşırdık tesadüf bu, birer tomurcuktuk hayatın kollarında.” Huzur içinde yatsın…
Dönelim futbola, 2016’nın güzünde, yine bu köşede yazmıştım, adını Asyalı göçmenlerin çoğunlukta olduğu mahallesinden alan, Fulham’dan sonra Londra’nın en eski futbol kulübünün hikâyesini. Takımı kuranlar, aynı bölgede yer alan Homerton Hastanesi’nin o yıllardaki çalışanları. Ülkenin en üst liginde sadece bir sezon mücadele edebilmişler, 1962-63 sezonunda. Öncesi ve sonrası alt liglerde geçen zamanlar.

O yazının yazıldığı sezonun sonunda, 2017 baharında, Crew Alexandra karşısında kaybettiği 3-0’lık maçtan sonra amatöre düştü Leyton Orient, nam-ı diğer ‘Orient’... Profesyonel liglerde aralıksız 112 sene mücadele vermiş bir takımın amatöre düşmesi kadar iç acıtan ne olabilir ki futbol aleminde ama o güzel oyunun içinde düşmek de var. Bu vesileyle bizim coğrafyada, belediye takımlarının işgaline uğramış ülke futbolunun feri sönmüş yıldızlarını da anmadan geçmeyelim: Şekerspor, Ankara Demirspor, Vefa, Beykoz, Sarıyer, Diyarbakırspor, İzmirspor, Hacettepe ve anısı hep bende yaşayacak PTT, siyah beyaz zamanların sarı siyahı, çocukluk yıllarımın güzel takımı, ah PTT! Görünen o İstanbul’un üç kulübüne endekslenmiş paranoyak aşk masalını her daim yaşarken ülke futbolu, yalnızca başarıya, kupalara, güçlüye ve zengine tapan zihniyet hâkimken Edirne’den Van’a, daha çok yıldızlar kayıp gidecek yeşil sahalarımızdan sessiz, habersiz ve gidenler dönmeyecek. Sadece birkaç satırda hatırlayacağız eskinin köklü ama zamana yenik düşmüş takımlarını…

Orient’e dönersek, 5. Lig’de oynadıkları zamanlarda, Kasım 2017’de gelmişti takımın başına hocaları Justin Edinburgh. 2017-18 sezonunda eski adıyla 9.271 kapasiteli Brisbane Road Stadı’nda 4.344 taraftar ortalaması yakaladılar. 24 takımlı ligde o sezonu 13. sırada bitiren kırmızı beyazlılar, bir sonraki sezonda yükselişe geçiyor, sevilen hocalarının liderliğinde, iki sene aradan sonra profesyonel liglere dönüyordu. 2018-19 sezonunda, amatör kümede çile çektikleri zamanlarda mabetleri Brisbane Road Stadı’nda 5.444 taraftar ortalaması yakalamaları kayda değer. Ama o şampiyonluktan kısa süre sonra, takvim yaprakları 8 Haziran’ı gösterirken kalp krizi nedeniyle 49 yaşında aramızdan ayrıldı Justin Edinburgh, yeşil sahaların mütevazı futbol adamı. Yerine yardımcısı Ross Embleton geçiyor, ekim ayında takımın başına getirilen Carl Fletcher 39 gün ve 5 maç süren serüvenin sonunda takımdan ayrılıyordu.
Kasım ayının ortalarında, kışı çağıran Londra gününde milli maç arasından yararlanıp ziyaret ettiğimiz Brisbane Road Stadı’nda Leyton Orient’in konuğu, kendisi gibi zor zamanlardan geçen Scunthorpe United, adını 82 bin nüfuslu kasabasından alan kuzeyin bordo mavili takımı. 1899’da kurulmuşlar ama ilk kez 1950’de profesyonel liglere adım atmışlar. Efsaneleri Kevin Keegan 1968-71 arasında takımın formasını giymiş, sonrasında 35 bin sterlin karşılığında Shankly’nin Liverpool’una transfer olmuş. Takımın kadro değeri 4,6 milyon sterlin. Uzaklarda bizim Süper Lig’de Ankaragücü’nün kadro değeri 7,2 milyon... Biri ülke futbolunun en üst ligindeki başkent takımı, diğeri 82 bin nüfuslu bir kasabanın, meselenin özeti!

Ev sahibinin 28 kişilik kadrosunun toplam değeri 1,7 milyon sterlin, yaş ortalaması 25... Kadronun en değerli oyuncusu 270 bin sterlinle 30 yaşındaki orta saha oyuncusu Josh Wright, 2007’de başlayan kariyerinde hep alt liglerde top koşturmuş. 4-4-2 dizilişinde kırmızılı Orient, gol umutları Harrold. Misafir takım istekli başlıyor maça, henüz 4. dakikada sağ kanat Gillead’ın füzesiyle öne geçiyorlar. Golün şokunu atlattıktan sonra baskıyı kuruyor Orient, sağ kanatta 22 yaşındaki Jordan Maguire-Drew göze batanlardan. Topa yüzde 59 oranında sahip oldukları devrede 8 kez rakip kaleyi yokluyorlar ama golü bulamıyorlar.
2. devreye baskılı başlıyor Orient ama maaile kapanıyor misafir, dörtlü orta saha, beşli savunmaya yakın oynayınca boşluk bulmakta zorlanıyor Orient. Üçüncü bölgede pozisyon hazırlayacak yaratıcı oyuncularının olmayışı önemli eksikleri. 64’te gole yaklaşıyorlar ama Dennis’in yakın mesafeden vuruşunu ayaklarıyla önlüyor misafir takımın kalecisi Eastwood. Son bölümde uzun toplarla gol arıyorlar ama 79’da kalelerinde ikinci golü görüyorlar. Sağdan gelişen kontrada Novak fırsatı kaçırmıyor. Velhasıl 6.670 taraftarın önünde daha organize görünen Scunthorpe United kazanıp 3 puanı heybeye atıyor. Görünüşe göre Orient bir sezonda daha futbola tutunmaya çalışacak, şans yanlarında olsun…