1904 senesinde kurulmuş Hull City AFC (Association Football Club), İngiltere’nin Yorkshire bölgesinde, 256.100 nüfuslu şehrin nicedir gözlerden ırak takımı, namı-diğer ‘Tigers’ (Kaplanlar),1960’lı senelerin başına kadar Noel Günü’nde tüm takımlar maç yaparken balıkçılık endüstrisindeki taraftarlarının işte olması gerektiği için onlar Grimbsy Town ile o günün fikstüründen muaf tutulmuşlar. Köklü tarihlerinde ilk kez 2008-09 sezonunda Ada futbolunun en üst liginde boy gösterdiler. En iyi dereceleri 2013-14 sezonunda, ligi 16. sırada bitirirken Federasyon Kupası’nda final oynadılar. Unutmak isteyeceğimiz, eskiyi özleten bir yazı daha geride bırakmaya hazırlandığımız zamanlarda Championship’te çıktıkları Fulham deplasmanı vesilesiyle hatırlayalım sarı siyahlıları…

2014-15 sezonunun sonunda ligi 18. sırada bitirip küme düştü Hull City ama sevdalıları çok beklemedi dönüşü. Ertesi sezon mayıs ayında oynanan Championship finalinde Sheffield Wednesday’i tek golle yenerek döndüler bıraktıkları yere. Sonrası kötü zamanlar, ancak bir sezon dayanabildiler elitlerin liginde. Championship’te 2019-20 sezonuna iyi başladılar, pandemi nedeniyle taraftarların statlara alınmadığı zamanlarda düşüşe geçtiler, son 20 maçın 16’sını kaybedip 3. Lig’e düşerken geçmişe ağıt yakıyordu sevdalıları. Ada futbolunun mabetlerinin sessizliğe büründüğü zamanlarda çıkışa geçtiler, 24 Nisan 2021’de, Lincoln City’de 2-1 kazandıkları maçın ardından yeniden Championship’e döndüler. Deplasmanlarda kaydettikleri 44 gol profesyonel liglerin rekoruydu o sezon. Yeni sezonda 24 kişilik kadronun toplam değeri 10,4 milyon sterlin, ligin Peterborough United’dan sonra en mütevazı kadrosu. 24 yaşındaki ofansif orta saha Honeyman 900 bin sterlinle kadronun en değerli oyuncusu…

Üç maçta tek galibiyet alabilen takım zorlu Fulham deplasmanında 4-2-3-1 dizilişinde çıkıyor sahaya. Ev sahibi üç maçta topladığı 7 puanla ligde 3. sırada, kazandıkları takdirde liderliğe yükselecekler. İki takım tarihte 96 kez karşılaşmış, 32 kez Fulham, 36 kez Hull City kazanmış. En son 2019 Ocak ayında karşılaştılar, Fulham, Cavaleiro’nun golüyle sahadan üç puanla ayrılan takım oldu. 4-2-3-1 dizilişinde başlıyor Hull City, gol umutları 27 numaralı Magennis. Ev sahibi Fulham 4-2-3-1 dizilişinde, Mitrovic’in arkasında Kebano, Carvalho, Cavaleiro üçlüsü. İlk bölümde sol hücum beki Robinson ile etkili ev sahibi, 6. dakikada Ream’in savunma arkasına pasında Robinson’un ceza sahasına kestiği topa Mitrovic’den önce müdahale ediyor Hull City savunması. Portakal renkli takım rakibi orta sahada karşılarken 8’de orta sahadan gelen Docherty’nin vuruşuyla ilk tehlikeyi yaratıyor. O pozisyon iştahını artırıyor takımın, topa daha çok sahip olmasına rağmen pozisyon üretemiyor Fulham, Mitrovic kalabalık savunma arasında ağır kalıyor. 16’da Fulham kaptanı Ream’in sakatlığı nedeniyle üç dakika duruyor maç, Ream devam edemiyor, yerine savunmanın ortasında Mawson sahada. 22’de öne geçiyor Fulham, soldan kullanılan kornerde demarke vaziyette kafayı vuran Mitrovic, asist Seri. Pozisyonda Hull City savunması adam paylaşımında hatalı. Kadro değeri olarak rakibin çok altında olmasına rağmen iyi mücadele ediyorlar, onların da sıkıntısı final paslarında. 34’te fark ikiye çıkıyor, soldan Robinson’un getirdiği topu önüne alıp kaleci Ingram’ın yanından bitiren Carvalho. Fulham’ın alt yapısından yetişen 2002 doğumlu ofansif orta saha adından çok söz ettirecektir sanırım. İki farkla geriye düştükten sonra savunmada açıklar vermeye başlıyor Hull City, Fulham’da solda Robinson ilk devrede sahanın iyilerinden. Misafir takım topa yüzde 42 oranında sahip olduğu, rakip kaleyi altı kez yokladığı devreyi iki farkla geride kapatıyor…

2. devreye takım halinde kapanarak başlıyorlar, orta sahada 8 numaralı Docherty atakları başlatan oyuncuları. 3. bölgeye kadar iyi getirdikleri toplarda bitirici oyuncularının olmayışı önemli eksikleri. 50’de Lewis-Potter müsait pozisyonda isabetsiz vuruyor. 56’da gelişen Fulham atağında soldan Robinson’un ortasında Mitrovic’in kafa vuruşu az farkla dışarda. 59’da Docherty ile bir kez daha yokluyor rakip kaleyi Hull City, iki farka rağmen oyundan kopmuyorlar. 70’te Craven Cottage’i dolduran taraftarların alkışları arasında Carvalho yerini Angusissa’ya bırakıyor. Son bölümde iki takım da orta sahayı çabuk geçiyor, savunmanın ortasında Bernard ile Mitrovic mücadelesi kayda değer. 82’de sertliğin dozu kaçınca Bernard sarı kartı görüyor. Sonrasında baskıyı artırıyor Fulham, 86’da Anguissa pasını vermekte geç kalınca gol fırsatı kaçıyor. Üç dakika uzatılan maçta başka gol olmayınca Fulham iki golle kazanıp liderliğe yükseliyor. Hull City’e gelince, mütevazı kadrosuyla hedef lige tutunabilmek. Maç sonu basın toplantısında 41 yaşındaki hocaları Grant McCann maça iyi başladıklarını, Premier Lig tecrübesine sahip rakipleri karşısında iyi mücadele ettiklerini ancak gollerde basit pozisyon hataları yaptıklarını, Championship’in zorlu bir lig olduğunu, bu seviyede basit hatalara yer olmadığını dile getiriyor.