Şampiyonlar Ligi: Arsene Wenger yılları; 1996-2016

Geçen yazıda Arsenal’de 20 senesini dolduran 66 yaşındaki futbol adamını anlatmıştım kalemim ve bilgim yettiğince. Bu yazıda bıraktığım yerden devamla, Wenger’in Şampiyonlar Ligi karnesi…

Yirmi senelik Arsenal serüveninde Avrupa kupalarında iki kez final oynamış, ikisini de kaybetmiş Arsene Wenger. 2000 senesinde oynanan UEFA Kupası finalinde Galatasaray karşısında penaltılar sonucu sahadan yenik ayrılıyor, 2006 senesinin Şampiyonlar Ligi finalinde Barça’ya 2-1 mağlup oluyordu. Geçenlerde bir söyleşisinde okumuştum, kariyerinin en acı maçının o final maçı olduğunu, aklına geldiğinde uykusunun kaçtığını söylüyordu. Takımı son 13 dakikaya 1-0 önde girmiş, Henry kaleciyle karşı karşıya kaldığı pozisyonda kupayı getirecek golü kaçırmıştı. Onca maç içinde en çok hayıflandığıydı. O süreçte Şampiyonlar Liginde bir sezon yarı final, bir sezonda çeyrek final oynamış. Neredeyse her sezon gruplardan çıkarak son 16 takım arasına kalmayı başarmış ama son altı sezonda son 8’e kalamadan elenmiş. Velhasıl Ada’da 20 sezonda 11 final oynayan takımı, o finallerden altısını kazanmış ama Avrupa arenalarında kupa kaldıramamış…

• • •

Ekim ayının ortalarında Arsenal’in Şampiyonlar Ligindeki konuğu Ludogorets Razgrad, Bulgaristan’ın kuzeybatısında yer alan 33 bin nüfuslu Razgrad şehrinin yeşil beyaz takımı. Şehrin nüfusunun yüzde 20’ye yakınını Türkler oluşturuyor. 2001 senesinde “Ludogorie Football Club” adıyla kurulmuşlar. Kulübün adı 1945 senesinde kurulmuş, 2006 senesinde maddi sıkıntılar nedeniyle kapısına kilit vurulan Razgrad’dan miras. 2010 senesinin eylülünde kulüp iş adamı Kiril Domuschiev tarafından satın alınmış ve kısa sürede yenilenen takımla 2011 senesinin mayıs ayında ülke futbolunun en üst ligine terfi etmiş. Maçlarını oynadıkları “Ludogorets Arena” 2011 senesinin eylül ayında açılmış, 8.800 kapasiteli stadın koltuk sayısını yakın geçmişte 12.500’e çıkarmışlar.

14 takımlı Parva Liga’yı geçen sezon şampiyon olarak bitirmişler. Geçen sezon CSKA Sofia ve Levski Sofia’dan sonra ülkenin üç büyük kupasını kazanan 3. takım olarak tarihe geçmiş ‘The Eagles’ (Kartallar). Levski Sofia’dan sonra Şampiyonlar Liginde gruplara kalmayı başarmış ikinci Bulgar takımı olmaları kayda değer. Aynı zamanda ülke futbol tarihinde arka arkaya iki sezon bir üst kümeye terfi eden ilk takım. 2013-2014 sezonunda Avrupa kupalarında dokuz maç kazanan ilk Bulgar takımı, o sezon 5 deplasmanda sahadan galip ayrılmış. 2012 senesinde Şampiyonlar Liginde gruplara kalma şansını Dinamo Zagreb karşısında son saniyede yedikleri golle kaybetmişler. Teknik direktörleri Georgi Dermendzhiev 61 yaşında, 1976–1980 arasında Slavia Sofya takımında top koşturmuş.

• • •

4 puanlı Arsenal kalan maçlarından alacağı iki galibiyetle son 16 takım arasına kalacak olmanın verdiği motivasyonla hızlı başlıyor maça. Takımın formda hücumcusu 27 yaşındaki Theo Walcott, geçen sezon forma giydiği 15 lig maçında 5 gol kaydedebilmiş. Bu sezon çok etkili olan 14 numara, ligde oynadığı son Swansea maçında iki gol kaydederken maçın adamı seçilmişti. 9. dakikada kaleciyle karşı karşıya kaldığı pozisyonda kale yerine pası düşününce golü kaçırıyor Walcott. Ev sahibi Arsenal 10. dakikadan sonra baskıyı artıyor ve beklenen gol 12’de geliyor. Çizgi halindeki yeşil savunmanın arkasına sarkan Sanchez kalecinin üzerinden topu köşeye bırakıyor, 1-0. Asist Alex Oxlade-Chamberlain… 19’da tehlikeli geliyor Razgrad, Ospina köşeden çıkartıyor. O hücum cesaretlendiriyor misafirleri, bilhassa kaptanları 18 numara Dyakov ataklarda tehlikeli. 28’de mutlak golü kaçırıyor Arsenal, Sanchez boş pozisyonda Walcott’u göremiyor. 31’de Wanderson’un ceza yayından vurduğu top direkten dışarı çıkıyor, kaçan gole hayıflanıyor deplasman tribünü. 42’de ceza sahasının dışından mükemmel vuruyor Walcott, 2-0. Golün pası Özil’den. Arsenal’in önde bitirdiği ama çok da rahat olmadığı ilk yarı iki farkla kapanıyor.

İkinci yarıya golle başlıyor Arsenal, Sanchez’in soldan ortaladığı topu Chamberlain ağlarla buluşturuyor. 56’da savunmanın arkasına sarkan Özil yerden vuruşla farkı dörde çıkartıyor. 62’de Walcott yerini Lucas’a bırakıyor. Dördüncü golden sonra direnci düşüyor Razgrad’ın, hani boks maçı olsa hakem durdururdu muhtemel. 83’de bu kez Lucas soldan getiriyor. Özil ikinci golünü rahat atıyor. Ardından 87’de bu kez soluyla mükemmel vuruyor, 6-0. Velhasıl Şampiyonlar Liginde 59.944 taraftarın önünde oynadığı ve Mesut Özil’in hat-trick yaptığı maçı farklı kazanıyor Arsenal…